Разрушение фотографических негативов и позитивов вследствие образования пятен или выцветания изображения может происходить по самым различным причинам.
Как известно, фотографическое изображение получают в результате сложных химических процессов. Небрежное и неаккуратное проведение этих процессов несет в себе зародыш разрушения изображения. Так, не полностью удаленные химикаты растворов или вещества, образованные во время обработки фотоматериала, под действием воздуха или самой подложки создают пятна или разрушают изображение.
Рассматривая дефектное фотографическое изображение, прежде всего нужно решить, следует ли восстанавливать его химическим путем или же более целесообразно изготовить с него репродукцию.
Пожелтевшие позитивы, изготовленные на так называемой дневной фотобумаге, легко могут быть спасены репродуцированием. Съемку производят на несенсибилизированные контрастные фотоматериалы. Особенно хороши для этой цели фототехнические пленки.
Помогают при репродукционной съемке и контрастно работающие проявители. Иногда удается подбором фотоматериала и его обработки получить удовлетворительную копию сильно разрушенных и едва воспринимаемых изображений.
Можно попытаться реставрировать непосредственно сам оригинал. Однако независимо от того, идет ли речь о негативе или позитиве, чтобы избежать окончательной потери оригинала, всегда целесообразнее вначале изготовить репродукцию. Ведь даже при наличии хороших средств для восстановления изображения в процессе химической реставрации могут произойти любые неожиданности.
Как проводить обработку — купанием ли снимка в растворе или нанесением на него раствора ватным тампоном или кистью, — решается в различных случаях по-разному. Независимо от способа реставрации всегда перед началом обработки поверхность изображения необходимо очистить от грязи и жирных пятен, удалить лаковое покрытие, чтобы раствор мог беспрепятственно действовать на изображение. Большие куски сухой грязи удаляют хлебным шариком или очень мягкой резинкой.